おさかな釣り

　さて、私はいまお盆にとらなかった夏休みをとっている。待つこと３日、ようやく出港の時がきた。
西海岸はうねりが残る。湾内夏泊の浦田かそれとも以前良型のサバを投げ釣りで釣った大島か迷っていた。新聞の運勢に 「新しいものを開拓するが吉」とあったので船で初の大島開拓決定！　ＡＭ１１：３０出港　．．．まではよかった。もちろん良型のサバねらい。魚探も出陣する。
エンジンもノリノリだ！　　が　しかし　反応がない！島の裏側まで行きさらに少し漕いでも全くなし。魚探の完敗か？ 　ホタテの養殖施設の反応がはあるのだが・・・　いや、待て。それはもっと下のこの反応だ。するとこの上の反応は？　サビキをおろす。するとアタリが！
　サバ×２ａｎｄアジ×２。前回と同じサイズだが釣れるじゃないか！だがサバの姿を見たのはこれが最後だった。 あとは待てど暮らせどアジ！　アジ！　アジ！今日も唐揚げを骨ごと丸ごと一口！サイズのアジがたくさん。
　おそらく少なくとも今日はこのあたりに回遊魚は少ないのであろう。この豆アジはホタテカゴに付いているもので 大きな回遊はしていないはず。釣っているうちにカタクチイワシも釣れた。「よし、イワシをエサに大物ねらいだ」　風変わりだがカレイ仕掛けに イワシをつけおろしてみた。
しばらくしてイワシの竿をあげてみるとすんごく重い！　たまにグッグッと引きが！　これは大物！　 とおもって慎重にあげるとなんとゴミとサメ　がっかり　でもこのホシザメはサメの中ではおいしいし、図鑑の写真もまだなのでとりあえずクーラー行き。 　イワシでサメが釣れるんだ。
　その後、転々としたが浅場でメゴチが釣れるだけでなにも釣れない。もう少し沖を目指す。そこで珍しい魚が。 カナガシラである。釣りでは１０年以上お目にかけていない。カナガシラを目指し釣ると、またサメ！　ま、しょう油煮にでも．．．　 またサメ　もういらん！　放流。　東風がやや強くなってきたので帰路に就く。途中浅瀬で仕掛けをおろすとなんとフグ。フグを見ると帰りたくなる。 ＰＭ４：３０帰港
　今日の食卓はサメの刺身と煮付け、カナガシラの塩焼き、アジ・サバ・メゴチの唐揚げと豪勢な料理が並んだ。 最後にもう一つ。サメをさばいてボールに入れて置いたとき急にピクッピクッとけいれんが始まった。すっごい不気味だった。
サメの刺身を堪能しながらこの手記を書く。（最近の決まり文句）
近いうちに、ホシザメの写真及び図鑑の釣果記録の追加を行う。請うご期待！

　小型で元気なのは放流 　我が船についに魚群探知機が導入された。そのため、今回は魚探の習熟及び魚探が威力を発揮する青魚をねらうことにした。 ＡＭ１１：００出港。
　イソメはいつもの半分。サビキ２種類（中大サバ用と小サバ用）。まずいつもの場所で釣りをして今回の作戦を練る。
　昨年、双子島を越えたところで型のいいサバが釣れた。しかし、手漕ぎゴムボートではしんどいし、今日はまず魚探の腕試しだ。 本当の仕事ではけっこう魚探を使うことが多いが、この魚探は過去に一度しか使ったことがない。今日は釣果よりも 魚探の習熟に力を入れたい。
　・・・と考えているうちにメゴチ、メゴチ、メゴチダブルと、まるで前回の悪夢が再び襲いかかってきた。もはや迷っている暇はない。 双子島まで走るぞ！！
　エンジン全開！　速力・・・　だいたい　・・・３　ノット・・・（我が船は１人力である）しかし、走って数分。 以前から何回も通っている場所でいきなり反応が！　すかさずサビキをおろす。・・・しかしなにも釣れず
　やはりそう簡単にはいかないか。と走り出すとまた反応！５～２０ｍと広い層！もちろんまわりには漁具やホタテの施設はない。 サビキをおろす。３回目のシャクリで、かかった！　連ちゃんだ！　どんどん重くなる。久しぶりにこのカタイほうの竿先が大きくしなる。 あげてみるとサバ４連！　型は小さいが元気いっぱいひいてきた。　いいぞ！魚探ちゃん。　その後、頻繁に魚影を追い、 サバの２、３連を続けた。
　反応がなくなったら釣れない。付近を捜索して反応を見つけたらまた小サバが釣れる。同じ反応で豆アジも釣れる。 水深１０ｍ付近で小サバ、２０ｍ付近で豆アジ。どちらか片方だけの反応もある。反応の大きさや長さは魚群の規模か？ それとも進行方向の違いか？　興味津々である。　う～ん、勉強になるなあ。
　やはり大型は双子島を越えないとだめか？　しかし、エンジンが疲れている。この釣り方は疲れる！　 反応があればサビキを沈めシャクリながら船を定位するためにまた漕ぐ。大変だ。もう双子島までいく燃料がない。 しかし、このゴムボート初の青魚！うれしい。魚探も役に立ってうれしい。イソメが余ったのでいつもの釣りを最後にしたが、 メゴチと木の葉ガレイばっかり、かなり疲れたが、収穫の多い一日だった。ＰＭ５：００帰港。サバのみそ煮をつつきながら この手記を書く。
　アジはマアジ。サバはマサバ。近いうちに、図鑑に４種類の魚を追加する。ぜひごらんあれ。明日はおそらく筋肉痛。 しかし、天気はいい。う～ん。

　「明日、ＡＭ５：００出港！」　前日から気合いが入る。いざ当日、３：００に起きる。眠い！眠すぎる！　しかし、 今日は天気は下り坂の予報。翌日も天気は悪そうである。　途中釣具屋でキスはまだ釣れているとの情報。やった！ボウズはない。 ＡＭ４：２０、まだ暗い。ちょっと気合いが入りすぎたようだ。しばし休憩．．．
　予定どおりＡＭ５：００出港。水深７ｍ付近でまず釣る。いきなり引き込む。２３ｃｍのキス。その後、ＡＭ６：００までの １時間でキス８、タイ１とまずまずであった。朝まずめのおかげか？　そういえば寝坊の私は最近朝まずめ時は釣っていない。 まさに、早起きは三文の得である。ディナーのシロギスがそろったので、竿の１本をサビキに替える。
　釣れなくなったのでやや沖に移動。タイのダブル、タイタイタイ．．．　揃いも揃った赤ちゃんダイ。 さすがに良心が痛むので場所移動。その後、ハリスがちょくちょく切られるようになる。フグだ！　 使わないことを祈っていたフグキラーを出動させる。フグキラー：それはフグにハリスを切られないようにビニールパイプで 補強した優れものである。
　フグキラーにやや強い引きが！　水面まであげると大きなフグ！２５ｃｍくらいか？　しかし、 その後信じられないようなことが起こった。　糸がプッツリ、フグはゆうゆうと去っていった。どうした？フグキラー！　 と思って仕掛けを見てみると、ハリスを補強しているパイプごとプッツリ．．．フグキラーの惨敗である。
　その後、ゴロタ石のところで５ｃｍくらいの最小記録のタイ、七里長浜よりでキスを３尾くらい釣り、 どこに行ってもフグは絶えることがなかった。ＡＭ９：３０帰港。
　青物系をねらうにはやはり魚探がほしい。この大海原のどこかにいる群を竿で探すのはしんどい。棚もわからないし。 インターネットでみた定価48,000円のポータブル魚探を検討中。船より高い装備品になりそうだ。
　できればハンディＧＰＳもほしい。これも船より高い。あまり高価なものをそろえると船がいじけてしまうといけないので これは次回へ見送ろう。

　前日の２１日、日本海を出発する予定だったが、風はないもののうねりがひどい。いざ現地へ着いて唖然。 １ｍはあろううねりがこれでもか！とばかりザッブーン。「死んじまうだろうが！」　あえなく撤退。エサがあるので湾内の蓬田へ．．．　しかし、 湾内も小さなうねりが。ヤマセでも吹いたか？不気味である。出船はあきらめて蟹田へ。なぜかギンポばかり．．．不気味だ。まるで明日の釣りの前兆のような．．．．． というのが昨日の出来事
　さて、気分を一新して本日出港。ＡＭ１０：１５。風はほぼ無風。いいぞ！　しかし、出港してまもなく北西の風が強くなる。 いつもの場所で釣るがなにも釣れない。そしてようやくアタリが！　ラグビー。そしてフグ。そしてラグビー。もちろん放流。そして雨が降る。不気味だ。
　今回は青物系をサビキで釣ろうと遠征を覚悟してきたが、風が強まり目的地までは行けない。雨も強まる。 メゴチ１匹を釣って漁港内に避難。するとたちまち雨と風がやむ。引っ込めた頭を少しずつ出していく亀のように再び沖出しをする。
　元の場所へ。なにも釣れない。やや沖出し。なにも釣れない。もっと沖出し。また風が強くなる。 メゴチ１匹を釣って漁港入り口まで避難。　何なんだ！今日は！？
　今度は風がおさまりそうにもない。と思っているうちに１本の竿にアタリが。メゴチダブル。続いてもう一本にはフグが。 そしてまたメゴチ。メゴチ。メゴチ。風がさらに強まりやや防波堤よりに移動。メゴチ。メゴチ。（しばし続く）・・・。ふと、我に返り、クーラーをのぞく。 メゴチオンリー。やばい！
　風はさらに強くなる。予報では南西の風、後やや強いだけど、これがややか？　波がうねりとなって湾内までまわる。 しかたなくもっと奥へ避難。エサがまだある。まだ釣りたい。　カレイの子供が３匹。手のひらにも及ばない木の葉ガレイは、さすがに放流。フグも放流。
　その後、２匹メゴチを釣り、ＰＭ５：３０終了。釣った魚を見る。や、やってしまった。前日の不気味さを思い出す。 これほど頑張ってこの結果。MAX２５ｃｍの記録更新はいいがメゴチ一色とは！　まさにグランドクロス！　メゴチの大洪水をまっぷたつに 切り裂くモーゼはやってくるのであろうか？
Ｐ．Ｓ．　メゴチはみそ煮で食べました。んまかった！

　私用を済ませ夏泊半島浦田漁港をＰＭ１：３０出港、風・波ほぼなし、天気晴れときどき曇
り

　まずいつものポイントへ向かう。私はなぜこのポイントを始めに目指すのか？それは（１）大物が釣れた事があるから　 （２）早く釣りを始めたい　（３）漁港を出るだけでエンジンが音をあげる（ジジくさ．．．）である。

　操業開始１０分、カレイ１尾。その後また１尾。今回は喰いがいい。しかし手のひらサイズ。とりあえずクーラーへ放り込む。 その後あたりが途絶えること約１０分。流し釣りに変更。

　開始２分。俊敏な引きが柔らか竿を踊らせた。２５ｃｍのアブラメ。その後、キス１・アブラメ３がかかる。今年湾内で初のキスだ。 結果オーライ！まあいいか。

　しかし、その後悪夢のような出来事が起こった。メゴチ、メゴチ、メゴチ、メゴチ　４連ちゃん。針をはずすとき、 エラのトゲに引っかけ負傷した。手を見るとヌメリがいっぱい。まあ、食べる分にはおいしい唐揚げになるのだからうれしいが．．． そして、仕掛けを動かそうが変化はなし。メゴチメゴチメゴチメゴチ　そしてとどめのメゴチダブル

　このままだと一緒にクーラーにいれたアブラメもカレイもねばねばになってしまう。「移動しよう」どこに行こうか　 「そうだ！猫瀬にいこう！」．．．　そういえば昔ＣＭで「そうだ！○○へ行こう」てのがあったな。と思いながら行くことにした。

　猫瀬は浦田の隣の稲生漁港の正面にあるトンガリ山状の根である。隣の漁港まで移動するのに約２０分、エンジンは火を噴く寸前だった。 こころなしかエンジンが「かんべんしてくれ」といっているかに思えた。

　到着後２隻の船がいてそのうち１隻がメバルねらいで根の周辺を釣っていた。聞こえてくる話によるとメバルがもう 釣れなくなったということ。もはや釣り尽くしたのでは？　嫌な予感が走る。それに、以前青イソメでメバル・ソイ釣りに挑みラグビー（リュウグウハゼのことです） の猛攻にあった経験を持っていた。もちろん、オキアミやイカナゴなどは持っていない。

　釣獲開始、まずは近くの砂場でカレイ２枚、アブラメ２本をあげ、いざ根へ！結果！！　ラグビーラグビーラグビーメバル ラグビーラグビーラグビーラグビーラグビーラグビーラグビーラグビー。エンジンがついに火を噴いた。たったメバル１匹のためにここまできたのか！

　ＰＭ６：３０帰港。今回は小物がいっぱい釣れた。親はそろって出張らしい。　しかし、小物といえど立派な魚。 今私はメバルを突っつきながらこの手記を書いているが、釣った魚は大切に食べ成仏させることも我々の使命だ。

　今日は天気は晴れ時々曇りとまずまずだが東風が強く、出港場所からは出し風（陸→海）になるため、行きは楽だが帰りがこわい。 いつもの場所で２７ｃｍのアブラメを釣った他はあちこち転々としたが、今までで一番あたりが少なかった。

　東風とはいえ、これくらい強いとアンカーが少しずつずれる。自然と流し釣りになってしまった。 中学生のときから手漕ぎゴムボートに乗っているが、このくらいの風が限界だろう。今回珍しくイソメに２０ｃｍのヒラメが食いついてきた。 （もちろん放流）、アブラメも放流したかったが針を飲んでいてエラがとれてしまったので断念。さすがにエラなしでは生存は望めない。

　今回は敗北を認めるとして、次回に期待したいと思う。今夜の食卓にはアブラメのみりんしょう油焼き以外はそろいもそろって みな唐揚げと化した。この中で一番おいしいと思うのはやはりメゴチだ。このあたりで釣れるメゴチは型がいい。

　今回は手記というより反省記みたいになってしまった。１人力の我が船では逆風の中、さんざん移動したのでエンジンが 息切れしていた。疲労困憊してしまったので、今日はこの辺で筆を置くことにしよう。

　２代目ゴムボートに乗り、今まで湾内で３回の習熟運転を行い、かなり操作に慣れてきた。 今回は２代目では初めての七里長浜に挑むことにした。天候は曇り、風は西風だが微風。若干のうねりがあった。　８：５０出港、 まずは投げ釣りでは届かないくらいの水深５ｍで調査を開始。すぐにあたりがあった。あげてみるとフグ。しかも両方の針を飲み込んでいた。 針をはずそうとしたら両方の針ともおれてしまった。　「縁起が悪い」　しかし、その後、別のあたりがあり、シロギス３尾をとらえた。
　水深約７ｍへ移動。このあたりは遠浅のため、２ｍしか違わなくてもかなりの距離を移動する。すかさずシロギスを３尾あげた。 そこで、シロギスの１尾をエサに竿の１本を大物ねらいにした。
　水深１０ｍ付近へ移動。本当の調査ではこの水深で全長６２cmのマゴチが採集された。しかし、またもやシロギスが３尾。 アンカーをあげ流し釣りを行ったが、そこでもシロギス２尾。風と潮は海から陸へと向かっているため、岸に寄せられる。
　再び水深１０ｍへ、前回よりやや鰺ヶ沢よりにした。そこでシロギス１尾をあげてまもなく、待望のときはやってきた。 大物用の竿先が水面に引きずり込まれた。引きの状態からエサのシロギスへ一気に食いついたと判断し、一気にあわせた。はじめはただ重いだけだった。 しかし、その瞬間強烈な引きが．．．ドラッグが働きリールの糸がでる。「竿を立てろ！竿をねせれば切られる。糸は出てもかまわん！」　全力で戦う。 白身の魚は瞬発力は強いが疲れやすいはず。
　これまでの釣りでドラッグをこれほど使ったのは初めてだった。巻き上げては走られ、その繰り返しが４、５回続いた。 魚は疲れが見えたのか引きが鈍くなった。「今だ、慎重に巻き上げろ」　魚は徐々に揚がってきた。魚が見えた。マゴチだ！大きい！
　最後はややもがいていたが、疲れたのかタモ網に容易に収まった。５６ｃｍのマゴチ、しっぽを曲げないとクーラーに入りきらない。 「釣りを初めて十数年マゴチとは初対面だが、うわさどおり引きもすばらしい」しばらく喜びをかみしめていた。
　その後転々と移動し、マダイ１尾とシロギス数尾を釣り上げ終了。この海域の帰港には注意が必要だ。 砂浜では地震の津波と同じく深場ではちょっとした揺れのうねりも、岸辺では大きな波となる。
　波しぶきを浴びながら午後１：３０帰港。砂浜からの船出は船体に砂がつき船にとってはあまりいいものではない。 大物が釣れ意気揚々とするが、愛する我が船を大事にする意味でもいい発着場所を見つけるまではこの海域の操業は控えめにしたい。
　その日の食卓にはマゴチの刺身が少しと、みそ煮。キスの唐揚げにタイの塩焼きと豪勢な料理が並んだ。 どれも格別の味だ。マゴチは独特の味があり、他の白身魚とはひと味違う。刺身で歯ごたえとその味を十分堪能した。初めてなのでさばき方がわからず 理科の実験状態のようだったが、まあ、口に入れば同じ事だろう。

　前回発見した第１気室からの微細な空気漏れは、上架後点検を行ったが見つけることはできなかった。 今回はその位置の把握もかねて操業に挑んだ。２回の試験操業を終え、２代目調査船の３度目の出港にして初めての本調査である。

　天候はまたもや晴れ、風は北東の風で弱い。今日も暑くなりそうだ。ＡＭ１１：５０出航、第１目的地はいつもの場所とした。 目的地へ到着し操業を開始して２分後、１本目の竿を繰り出し、２本目の準備に取りかかっているときである。１本目の竿にアタリが、 すかさずあわせると大きな引きが、「アイナメだ」　しかし、おかしい。ひき方が変だ。グッグッという大きなのとビビッという小さな引きが混じっている。

　魚体が見えてくると事態の難解さを把握した。上の針にやや小さなアイナメが、下の針に大きいアイナメが、 それぞれ必死に逃れようともがいている。我が船に装備している５９８円のタモでは小さすぎて２匹ともいっぺんに回収することは不可能だ。 「小さいのは無視しろ」と即断した。仕掛けが引き上げられ１匹目が空中にあがろうとしたそのとき、タモ網は見事に大きい方をとらえた。 なんと４０cmのアイナメ、もう一匹は２４cm。「こんな大きいのは何年ぶりだろうか」

　その後、その近辺で１５，２０cmのアイナメをキャッチ＆リリース。ＰＭ３：００、気分を変えて深場へ移動した。 ところがここで思わぬトラブルがあった。竿の１本が糸が短く海底まで届かない。「だから、早めに交換しとけといったろ」と今更自己問答しても始まらない。

　その後、水深１０～２０ｍを転々としたが、手のひら大のカレイ４尾、良型のメゴチ３尾、１５cmのアイナメ１尾（放流）で ＰＭ６：００帰港。その後、空気漏れは、接着剤がムラになっているところから起こっていることが判明し、近いうちに修理を行う。大型のアイナメを見ると 刺身を連想してしまう私を、野蛮と思うなかれ。